El secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Mohammad Barkindo, dijo el jueves que los mercados petroleros se están reequilibrando a "un ritmo acelerado" y que previó "ningún pico" para la demanda de petróleo para "el futuro considerable".

Hablando en la conferencia Oil & Money en Londres, Barkindo dijo que los precios de confianza aumentarían y que la demanda mundial de petróleo aumentaría a medida que la economía mundial continuara fortaleciéndose.

"Esperamos que la demanda mundial de petróleo supere los 100 millones de barriles por día para 2020", dijo Barkindo a la audiencia de los líderes de la industria petrolera. Esta cifra está muy por encima del pronóstico del grupo productor de petróleo para 2017 en el que se espera que la demanda mundial de petróleo sea de alrededor de 96.8 millones de barriles por día.

Este fortalecimiento en la demanda mundial de petróleo significó que "no hubo una demanda máxima para un futuro considerable", dijo Barkindo.

Como tal, la inversión continua dentro de la industria petrolera fue crucial, dijo, al igual que una asociación continua de trabajo con los productores que no pertenecen a la OPEP.

"Es necesario que sigamos fortaleciendo nuestra relación con países que no pertenecen a la OPEP como Rusia. El mundo seguirá necesitando petróleo en el futuro previsible", dijo.

"Junto con los productores que no pertenecen a la OPEP, debemos continuar invirtiendo para asegurarnos de que la comunidad global y la economía global puedan confiar en nosotros como proveedores confiables de petróleo".

'Compromiso inigualable'
Los comentarios de Barkindo se producen en medio de un escrutinio minucioso de los mercados petroleros para ver si los recortes en la producción de petróleo por parte de la OPEP y los países que no pertenecen a la OPEP, incluida Rusia, están ayudando a reequilibrar los mercados petroleros.

Los precios del petróleo cayeron bruscamente a partir de mediados de 2014 gracias a un exceso de oferta mundial y una demanda mediocre. El aumento en la producción de los productores de petróleo de esquisto de EE. UU. Exacerbó el problema, aunque muchas de esas plataformas de EE. UU. Se vieron afectadas por la caída de los precios.

La colaboración entre los países de la OPEP y no OPEP, particularmente los productores de petróleo Arabia Saudita (el líder de facto de la OPEP) y Rusia, para frenar la producción de petróleo en un total combinado de 1.8 millones de barriles por día ha ayudado a apuntalar los mercados.

El jueves, Barkindo aplaudió lo que llamó el compromiso "sin precedentes" e "histórico" entre la OPEP y los productores de petróleo no pertenecientes a la OPEP para frenar la producción de petróleo y dijo que estaba estabilizando rápidamente los mercados.

"No hay duda de que el mercado se está reequilibrando a un ritmo acelerado", dijo. "Hay luz al final del túnel oscuro que hemos estado recorriendo en los últimos tres años", dijo, aludiendo a los bajos precios del petróleo que han plagado los mercados petroleros desde 2014.

Barkindo dijo que era "vital que esta plataforma se mantenga y se construya sobre ella".

"Tenemos que asegurarnos de que se logre el equilibrio de manera plena y oportuna", dijo. "También damos la bienvenida al diálogo con los productores fuera del acuerdo", agregó, al hacer referencia a los productores estadounidenses de petróleo de esquisto que no están participando en los recortes de producción.

Se especula que el acuerdo para frenar la producción se extenderá más allá de la fecha límite actual de marzo de 2018.

Sin embargo, los precios del petróleo han tenido problemas para superar la marca de los $ 60 por barril, con los futuros de Brent de referencia que actualmente alcanzan los $ 57.46 por barril y West Texas Intermediate (WTI) para entrega en noviembre a $ 51.36 el jueves.

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